商业是国民经济的重要组成部门，是连接生产与消费的桥梁和纽带，是社会再生产的重要环节，它对于国民经济的发展起着举足轻重的作用。回顾淄博商业，主要有三个重要的发展时期。
    第一个五年计划时期（1953年~1957年）。主要对私营工商业实行社会主义改造，创建和发展社会主义商业。因此，这个时期是淄博商业史上的重要发展阶段。当时，通过对资本主义工商业实行加工订货、统购包销、经销、代销、公私合营等一系列从低级到高级的国家资本主义过渡形式，对其进行社会主义改造，使之成为社会主义商业的组成部分。1956年对私营工商业的社会主义改造达到高潮。全行业公私合营后，商业经营机构发生了根本变化。国营、公私合营、合作社商业有了较大发展。1957年底，城镇社会总网点为6842个，从业人员为17990人。1958年，商业、供销机构合并，城乡零售网点发展到1708个，职工达8692人，商品零售额达12632亿元，占全市社会零售额的915%，商业在流通领域发挥着主渠道作用。

    国民经济调整时期（1961年~1965年）。60年代初，商业供销等行业分立，这个时期的淄博商业在“调整、巩固、充实、提高”的方针指导下，调整和疏通了商品流通渠道，恢复和建立了专业公司，并相应调整了管理权限，调整了农副产品收购政策，开放了集市贸易，改进了工业品经营方式，商业经营趋于活跃，市场经营全面好转，紧缺物资得以缓和，零售物价水平逐步下降，保持了相对稳定。1965年，商业经营机构有批发商店31家，零售商店13家，主要经营百货、蔬菜、水产、煤、木材、石油、工业器材、药材、化工产品，并从事饮食服务等。这个时期，国营商业在促进经济、繁荣市场、保障供给、稳定社会等方面的主导作用是非常明显的。

    改革开放时期（1978年~今）。党的十一届三中全会以来，全市商业工作在市委、市政府的正确领导下，逐渐摒弃“独家经营”和“等、靠、要”等落后的思想观念，积极投入到“三多一少”流通体制，各类商品物资流通渠道和营销价格放开以及产权制度和经营方式的改革中去。这个时期，全市商业干部职工紧紧围绕提高经注效益这人中心，深化改革、强化管理；开拓市场、参与竞争；加快商业设施建设，转变官商经营作风。同时，进一步加强思想政治工作，加强商业干部职工队伍建设，坚持两个文明一起抓，取得了很大成绩。